Presentación de Yahoo! SearchMonkey en Argentina

Ayer tuvo a lugar la presentación de Yahoo! SearchMonkey en Buenos Aires, Argentina, específicamente en el Jardín Japonés.

La presentación estuvo a cargo de Fabio Hirata, quién trabaja en Yahoo como Software Engineer en Brasil.

La herramienta resultó sorprendente, muy fácil de usar y con muy buen potencial.

Básicamente SearchMonkey permite customizar los resultados de búsqueda orgánica mediante la utilización de RDF/Microformatos o mediante una forma un poco más “a lo bestia” llamada Page Exctraction, la cual busca dentro de una página, líneas de código específicas que nosotros definamos para extraer la información (texto o imagen) que deseamos mostrar luego en los resultados de búsqueda.

Este último método sirve sólo para sitios dinámicos que utilizan templates idénticos para sus páginas. Ej: Cada nota del diario La Nación Online, o cada página de producto de MercadoLibre o DeRemate.

Los dos primeros, RDF o Microformatos, requieren meter mano en el código fuente que arma las páginas, pero es mucho más preciso y, creo, que es hacia donde se van a sentar las bases para la Web 3.0 o Web Semántica.

Para intentar explicar que son los Microformatos o RDF en simple cristiano, la mejor explicación posible que se me ocurre son “etiquetas”. Básicamente consiste en “etiquetar” cierto contenido con “etiquetas” predefinidas. Tomemos como ejemplo la red social profesional Linkedin.

Linkedin posee un template para las páginas de “perfil de usuario”. Si comparan una ficha de usuario con otra, son exactamente iguales en cuanto a estructura pero no en contenidos. Sin embargo, sabemos que la foto del perfil va siempre en un mismo lugar, el nombre de la persona también, los contactos también, etc etc. Sabiendo esto, podemos agregar una “etiqueta” en el código de dicha plantilla que encierre el campo “Nombre”, otra “etiqueta” para la foto, otra para los nombres de los contactos, etc.

Haciendo esto, los motores de búsqueda pueden interpretar de manera más fácil que el simple texto que están indexando no es sólo texto sino un nombre, una fecha, una foto de una persona (asociada a un nombre), qué relación hay entre una persona y otra, etc.

Etiquetando cierto contenido de esta manera, es posible que ante la búsqueda “Pasajes para mañana a Italia” en un buscador, tengan la posibilidad de interpretar fechas y arrojar resultados precisos sobre nuestra búsqueda (y no por coincidencia de palabras como es hoy en día).

Yahoo! SearchMonkey hace uso de los Microformatos/RDF para poder extraer ciertos contenidos de una página web y mostrar los resultados de búsqueda de manera más interesante.

Una cosa a tener en cuenta es que si etiquetamos nuestro sitio con Microformatos/RDF, no garantiza que Yahoo! muestre los resultados de búsqueda customizados. Esto hay que hacerlo mediante la herramienta Yahoo! SearchMoneky Developer Network y sólo nosotros veremos los resultados customizados cuando estemos logueados con nuestra cuenta de Yahoo!.

Una vez armada la aplicación, podemos compartirla con el resto de la comunidad, y quienes la instalen en su perfil de Yahoo! también podrán ver los resultados customizados por nosotros. Recién si Yahoo! entiende que muchos usuarios han instalado una aplicación determinada podrían llegar a liberarla al resto de los usuarios (logueados o no) para que los resultados se vean customizados.

Una vez más, Yahoo! demuestra que tiene interés en desarrollar cosas nuevas. Pero la pregunta que me queda dando vueltas por la cabeza es

¿Quién invertiría tiempo en desarrollar estas aplicaciones cuando casi nadie usa Yahoo!?